ECTS jest systemem punktów zaliczeniowych stosowanym w szkołach wyższych Europejskiego Obszaru Szkolnictwa Wyższego, który obejmuje wszystkie kraje zaangażowane w Proces Boloński. Jego celem jest promowanie mobilności studentów (poprzez zaliczanie w uczelni macierzystej okresu studiów zrealizowanego przez studenta w uczelni zagranicznej), a także ułatwienie planowania, zdobywania, oceniania, uznawania i walidacji kwalifikacji oraz jednostek edukacyjnych.
ECTS został opracowany w drugiej połowie lat 80-tych w ramach ówczesnego Programu Erasmus. Od tego czasu przeszedł ewolucję i stał się narzędziem użytecznym nie tylko na potrzeby transferu punktów z uczelni partnerskiej, ale także na potrzeby akumulacji punktów w uczelni macierzystej.
ECTS stanowi kodeks sprawdzonych rozwiązań dotyczących uznawania okresu studiów. Jego podstawą jest przejrzystość programu studiów i zasad zaliczania zajęć. Uznawanie okresu studiów jest jednym z podstawowych warunków wyjazdów w ramach programu Erasmus. Oznacza to, że okres studiów zrealizowanych za granicą zastępuje porównywalny okres studiów w uczelni macierzystej bez dodatkowych form oceny studenta, o ile kształcenie odbywało się zgodnie z porozumieniem o programie zajęć, zawartym pomiędzy obiema uczelniami.
Kanony ECTS:
Transfer i akumulację punktów ułatwia stosowanie podstawowych dokumentów ECTS, tj.:
Tych z Państwa, dla których tematyka związana z ECTS nie jest dobrze znana zachęcamy do lektury "Przewodnika ECTS" z roku 1995 . Przewodnik ten opisuje system ECTS jako system jedynie transferu punktów (dla potrzeb wymiany studentów między uczelniami), zawiera jednak szereg informacji, które lepiej pozwolą zrozumieć ogólne założenia tego systemu. Ta wersja "Przewodnika ECTS" celowo nie zawiera formularzy.
Tych z Państwa, którzy dobrze znają system ECTS jako system transferu punktów zachęcamy do lektury "Przewodnika ECTS" z 2009 roku.